BP no es la única empresa de energía que genera enormes ganancias como resultado del aumento de los precios del gas y el petróleo. La semana pasada, otra empresa de energía con sede en el Reino Unido, Shell, registró una ganancia anual de $ 19 mil millones, cuatro veces más que el año anterior. La industria de combustibles de EE. UU. también ha disfrutado de excelentes ganancias en los últimos meses. Chevon reportó una ganancia neta de $ 15 mil millones, mientras que Exxon Mobile superó esto para publicar una ganancia neta de $ 23 mil millones. Estas son las ganancias más altas que las empresas han visto desde 2014. El precio del petróleo se ha disparado a máximos de siete años y se ha unido a precios altísimos en los mercados mundiales del gas. Esto ha hecho que el director ejecutivo de BP, Bernard Looney, tenga toda la razón cuando describió al gigante energético como un ‘cajero automático’. Todo lo cual será bienvenido por la industria petrolera, que se vio especialmente afectada por la caída de la demanda durante la pandemia. BP registró una pérdida neta de $ 5.7 mil millones en 2020 y el rápido cambio de suerte se ha reflejado en los mercados con el precio de las acciones de BP aumentando un 0,8% durante las horas de negociación de la mañana. El gigante de los combustibles fósiles ha disfrutado de un aumento del 23% en el precio de sus acciones en lo que va del año. Dado que el precio del gas es cinco veces más caro y el petróleo es el doble que antes de la pandemia, los analistas creen que tanto BP como Shell podrían registrar ganancias de $ 40 mil millones este año. Registrar tales ganancias en un momento de tanta agitación económica es una historia impresionante, pero queda por ver si tales ganancias son sostenibles.
¿Se gravarán más los gigantes energéticos?
Si bien las ganancias serán buenas noticias para BP y Shell, cada vez hay más llamados a aumentar los impuestos para estos gigantes de la energía. Esto se debe a que los hogares están sufriendo un aumento asombroso en sus facturas de gas y electricidad como resultado del aumento del costo de los combustibles fósiles. Además, las preocupaciones actuales sobre la crisis del cambio climático también han causado mucha indignación sobre la rentabilidad de los gigantes petroleros como BP. Sin embargo, muchas de las empresas de combustibles fósiles se oponen a la introducción de un nuevo impuesto sobre las ganancias inesperadas. Esto se debe a que temen que el aumento de los impuestos les dificulte hacer la transición a suministros de combustible más ecológicos. Si bien tales afirmaciones son admirables, vale la pena señalar que ninguna de las empresas de petróleo y gas más grandes del mundo tiene modelos comerciales con objetivos climáticos satisfactorios para el reciente Acuerdo de París sobre la lucha contra el cambio climático.
